Aïda

L’insécurité et le chaos règnent sur le Nil, dont l’idylle d’antan n’est plus qu’un motif de carte postale. Les produits de première nécessité manquent, notamment l’eau, alors que le conflit entre l’Égypte et l’Éthiopie s’intensifie. Aïda, la princesse éthiopienne, est l’esclave d’Amneris, la fille du roi égyptien, mais aussi sa rivale. Car toutes deux sont amoureuses du même homme, Radamès, qui quant à lui aime Aïda. Lorsqu’il est choisi pour mener l’armée égyptienne face aux Éthiopiens, le rêve de liberté et d’un avenir pacifique s’éloigne.

Verdi a écrit « Aïda » en 1871 sur commande du vice-roi égyptien pour la nouvelle salle d’opéra du Caire. L’intrigue fictive, basée sur l’idée d’un égyptologue français, lui a donné l’occasion de couler un conflit triangulaire archétypal au cœur des affrontements politiques de deux nations dans l’une de ses partitions les plus raffinées, à la fois une pièce de chambre intime et un opulent opéra choral.