Die Leiden des jungen Werther

SAMMELTASSE
Warum Goethes Werther keine Zeit kennt
 

Kennen Sie Julien Bam oder Dagi Bee? Fragen Sie doch mal ihre pubertierenden Sprösslinge, denn die werden – wenigstens kurz – vom Smartphone aufschauen und Sie eines prüfenden Blickes unterziehen. Also geben wir uns mal nicht so neunmalklug: Oben Genannte sind YouTube-Stars und kommunizieren auf ihre Art mit über drei Millionen Jugendlichen. Täglich.

So ähnlich muss sich Goethe 1774 gefühlt haben, als sein Briefroman „Die Leiden des jungen Werther“ zum internationalen Bestseller wurde. Junge Menschen imitierten den Look des unglücklich verliebten Rechtspraktikanten Werther und kauften Sammeltassen mit den besten Szenen des Romans. Und was war der Grund? Noch nie wurde ein Selbstmord aus Liebeskummer so hautnah miterlebt wie in diesen Briefen. Die konservativen Kirchenväter liefen Sturm, und die Literaturszene geriet in Aufruhr. Und das alles 15 Jahre vor der Französischen Revolution. Nicht umsonst nannte man diese Zeit später „Sturm und Drang“.

Doch dieser Sturm und dieser Drang ist eigentlich zeitlos. Unglücklich Verliebte gab und gibt es zu allen Zeiten. Und so sind diese „Leiden des jungen Werther“ vor allem eines: das Einstehen für Menschen, deren Leben viel zu früh und nicht wie im Groschenroman endet. Und egal, ob sie Goethe, Plenzdorf oder James Dean heißen: Das „Nicht-mehr-Mitmachen“ hat auch immer eine politische Komponente, die viel mehr wert ist, als jede Sammel-Kaffeetasse.